O Cerrado brasileiro perdeu 28% de sua vegetação nativa nos últimos 40 anos, segundo dados recentes da série histórica do Mapbiomas sobre uso do solo. O bioma, que ocupa 23,3% do território nacional, teve uma redução de 40,5 milhões de hectares de vegetação original.
Ao considerar transformações anteriores ao período de 1985 a 2024, quase metade do Cerrado, 47,9%, já foi alterada. Os impactos vão desde a fragmentação de habitats até mudanças nos regimes hídricos, aumentando a vulnerabilidade do bioma a extremos climáticos, alerta Bárbara Costa, analista do IPAM e pesquisadora do MapBiomas.
Formações mais afetadas
A vegetação savânica sofreu maior redução, com perda de 26,1 milhões de hectares, seguida das florestas, com 10,5 milhões, e dos campos alagados, com 1,3 milhão.
Pastos e agricultura
O avanço da agropecuária e da agricultura foi determinante nessa transformação. Em 2024, pastos ocupavam 24,1% do território do bioma, a agropecuária 13,2% e a silvicultura 1,7%. A agricultura teve crescimento de 533% em 40 anos, expandindo-se sobre 22,1 milhões de hectares. As lavouras temporárias, como soja, somavam 25,6 milhões de hectares, enquanto a agricultura perene, como o café, ocupava 700 mil hectares.
Em 1985, 42% dos municípios do Cerrado eram dominados pela agropecuária, percentual que subiu para 58% em 2024. Já os municípios com mais de 80% de vegetação nativa representam apenas 16% do total.
Água natural e antrópica
Corpos de água naturais cederam espaço para construções humanas, como reservatórios e hidrelétricas. Em 2024, 0,8% do bioma estava coberto por água, totalizando 1,6 milhão de hectares, sendo que 60,4% dessa área é de origem antrópica.
Vegetação remanescente
O Matopiba, região formada por Maranhão, Tocantins, Piauí e Bahia, concentra 30% da vegetação nativa remanescente, mas perdeu 15,7 milhões de hectares em quatro décadas. Entre 2015 e 2024, a região foi responsável por 73% da transformação de uso do solo.
Territórios indígenas, áreas militares e unidades de conservação preservam entre 95% e 97% do bioma, enquanto áreas urbanas mantêm apenas 7% da vegetação. Entre agosto de 2024 e julho de 2025, 5.555 km² do Cerrado permaneceram sob alerta de desmatamento, embora tenha havido queda de 20,8% na área monitorada pelo Sistema Deter e pelo Projeto Prodes, do INPE.
