A sexta edição do programa de pré-aceleração de startups Avança Café foi lançada na manhã desta quarta-feira, dia 05 de junho, na Expocafé 2024, que acontece na cidade de Três Pontas (MG). O lançamento ocorreu em uma roda de conversa com a participação de representantes da Embrapa Café, da Universidade Federal de Lavras (UFLA) e do Lavrastec; e do tecnoPARQ, vinculado à Universidade Federal de Viçosa (UFV).
A roda de conversa foi comandada pela jornalista e líder do programa na Embrapa Café, Rose César, que abriu o evento explicando que a iniciativa já conta com 1.303 horas distribuídas em ações de sensibilização e de treinamento que impactaram 12.528 pessoas. Ela mostrou ainda que 60 projetos foram recebidos e desenvolvidos e 15 equipes foram premiadas ao longo das cinco edições anteriores. “O mais significativo é que hoje temos 30 startups que passaram pelo Avança Café e hoje estão atuando no mercado entregando diferentes soluções para a cadeia produtiva”, comemorou.
O professor Tiago Teruel, coordenador do Avança Café na Universidade Federal de Lavras, explicou que o programa faz parte da carteira de projetos do Consórcio Pesquisa Café, com desenvolvimento da Embrapa Café, e é executado pelos parques tecnológicos da UFLA, o Lavrastec, e da UFV, o tecnoPARQ. “Programas como esse são de grande importância para integrar o ensino, a pesquisa e o setor produtivo, fazendo com que as demandas sejam levadas para esse ambiente de inovação, que respondam mais rapidamente com o desenvolvimento e entrega de soluções”, avaliou o professor, citando exemplos como o desenvolvimento de tecnologias para o controle de pragas e doenças do cafeeiro, a rastreabilidade e certificação do café, o desenvolvimento de soluções digitais para cafeicultura, dentre outros.
Vinícius Sales, agente de Aceleração do tecnoPARQ, apresentou a definição de startup – uma nova empresa que oferece soluções para desafios específicos. Ele alertou para a necessidade de se criar um modelo de negócio escalável e inovador, sendo o Avança Café uma oportunidade para fazer isso de forma adequada. Na sequência, Kreicy Teixeira, agente de recuperação no Lavrastec e Marcus Vinícius, líder de recuperação no tecnoPARQ, falaram sobre a metodologia utilizada pelo programa para transformar ideias em projetos promissores. Eles apresentaram a síntese da programação de cada uma das doze semanas em que as equipes inscritas e selecionadas devem cumprir para serem capacitadas em temas de grande relevância para o sucesso do novo negócio como gestão empresarial, gestão de equipes, marketing, comunicação e gestão financeira.
Kreicy e Marcus explicaram ainda sobre as fases em que as equipes aprendem a aplicar técnicas como o desenvolvimento de um produto mínimo viável que é validado por clientes em potencial, que também aprendem a prospectar. Eles afirmaram que as equipes são capacitadas não apenas a desenvolver seus projetos e a gerenciar seus negócios futuros, mas também os apresentam para clientes ou investidores.
Dalyse Castanheira, professora da UFLA, até recentemente responsável pelo Avança Café naquela instituição, falou que as equipes devem ter de três a seis integrantes e podem ser compostas por estudantes, técnicos, professores, pesquisadores, produtores, empresários ou autônomos. “Pode ser que um produtor tenha inventado uma ferramenta ou uma máquina simples em sua propriedade. O Avança Café pode ser uma oportunidade de fazer com que essa invenção se transforme num novo negócio e ajude outros produtores a obter a mesma tecnologia, exemplificada. Teruel complementou dizendo que toda ideia é bem-vinda. “Não devemos achar que uma ideia não vale a pena, por resolver uma coisa simples. Não são apenas os grandes problemas que merecem atenção, qualquer ideia pode ter um grande impacto”.
Dalyse, falou também sobre as premiações oferecidas pela Organização das Cooperativas do Brasil (OCB) para as três equipes com melhor desempenho ao longo do programa. “Para o primeiro colocado é oferecido o valor de R$ 20 mil, R$ 1 2 mil para o segundo e R$ 7,480 para a equipe dividida em terceiro lugar, de forma que as equipes além de todo o conhecimento obtido tenham um recurso inicial para iniciar a operacionalização de seus projetos”
Rose César encerou o lançamento lembrando que o Avança Café é totalmente online, assim pessoas de qualquer parte do Brasil podem se inscrever em suas equipes. “É uma capacitação de alto nível e oferecida gratuitamente e além da programação pré-definida ainda buscamos especialistas que possam sanar algum problema específico, oferecendo uma mentoria mais personalizada”.
