A história de Samuel Herman Reshevsky não é apenas a biografia de um grande mestre do xadrez; é um dos mais fascinantes contos de prodígio infantil de toda a história. Nascido na Polônia em 1911, sua vida se desenrolou como um desafio ao senso comum, transformando-o de uma criança de origem modesta em uma sensação internacional ainda antes de completar dez anos de idade. Ele foi a prova viva de que o talento não conhece idade, fronteiras ou limitações de escolaridade formal.
O que tornou Reshevsky uma figura tão lendária foi a sua habilidade quase inacreditável de competir, e vencer, jogadores adultos experientes quando era apenas uma criança. Suas exibições simultâneas — onde ele jogava contra dezenas de oponentes ao mesmo tempo, caminhando de tabuleiro em tabuleiro — se tornaram eventos de grande popularidade que lotavam teatros e salões na Europa e nos Estados Unidos. A imagem de um garoto de terno, com a testa franzida em profunda concentração, enfrentando homens barbados e mestres do xadrez, gravou-se permanentemente no imaginário popular.
Essa jornada precoce, no entanto, veio com um preço e uma reviravolta. Após anos de turnês globais, ele se viu obrigado a pausar a carreira para se dedicar à educação formal, um requisito essencial para uma vida estruturada. Contudo, seu retorno aos tabuleiros na idade adulta apenas solidificou seu status como um dos maiores enxadristas de sua época, provando que o talento latente da infância era, na verdade, uma base sólida para uma carreira lendária. A seguir, detalhamos tudo o que se sabe sobre este extraordinário campeão.
O Que Sabemos Sobre Samuel Reshevsky
Início da Vida e Descoberta do Talento
- Nome Completo: Samuel Herman Reshevsky (originalmente, Rzeszewski).
- Nascimento e Morte: 26 de novembro de 1911, Ozorków (Polônia) – 4 de abril de 1992, Suffern, Nova York (EUA).
- Aprendizagem Precoce: Ele aprendeu as regras do xadrez com apenas 3 anos e 5 meses de idade, observando seu pai e outros familiares jogarem.
- Domínio Local: Aos 5 anos, já havia derrotado praticamente todos os jogadores experientes em sua cidade natal.
- A Criança Prodígio: Seu pai, reconhecendo o talento excepcional, interrompeu sua escolaridade para colocá-lo em uma turnê de exibição.
O Fenômeno de 8 Anos (1919-1920)
Em 1920, a família Reshevsky se mudou para os Estados Unidos, onde a carreira do jovem gênio do xadrez começou a florescer. Lá, o garoto continuou a ganhar partidas contra oponentes experientes, o que atraiu a atenção da Academia Militar de West Point, em particular de seus matemáticos. Sua visita à prestigiada academia causou um grande alvoroço. Reshevsky jogou contra vinte matemáticos e excelentes enxadristas da renomada universidade, incluindo o reitor. Samuel jogou rapidamente as vinte partidas: venceu dezenove e empatou apenas uma.
Uma fotografia tirada em 1920 mostra claramente o desconcerto nos rostos dos matemáticos que perderam a partida para o menino. Mas o próprio Reshevsky, com seu porte e firmeza, irradiava calma e autoconfiança. Depois disso, o prodígio do xadrez não só se tornou famoso em todos os Estados Unidos, mas também se tornou uma das pessoas mais comentadas no país. Nos meses seguintes, Reshevsky embarcou em uma turnê pelos EUA. Durante esse período, ele conseguiu jogar aproximadamente 1500 partidas com enxadristas de diversos níveis. Samuel jogava contra 40 a 75 oponentes simultaneamente. O mais surpreendente é que o menino perdeu apenas oito partidas nesse período.
- Exibições Simultâneas: Sua fama se deu por realizar partidas simultâneas contra vários adultos, muitas vezes mais de 20 por vez. Aos 8 anos, em 1920, ele era capaz de vencer todos eles, incluindo mestres reconhecidos, na França.
- Fama Global: Ele se tornou uma sensação cultural, e suas turnês pelos Estados Unidos e Europa atraíam milhares de espectadores, aumentando o interesse público pelo xadrez.
- A Imagem Icônica: Uma de suas fotos mais famosas o mostra, aos 8 anos, enfrentando um grupo de mestres franceses, com uma expressão de intensa concentração.
- Problemas Educacionais: A falta de educação formal levou a família a enfrentar acusações de tutela em tribunais distritais de Manhattan. Ele mal sabia ler ou escrever aos 11 anos, apesar de seu gênio no tabuleiro.
A Carreira no Xadrez Adulto
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- Pausa e Educação: Aos 12 anos, ele interrompeu as exibições e se dedicou aos estudos nos Estados Unidos, onde a família havia se estabelecido.
- Formação: Reshevsky se formou em Contabilidade pela Universidade de Chicago em 1933.
- Retorno: Ele retornou ao xadrez profissional na década de 1930 e rapidamente se estabeleceu na elite mundial.
- Título: Recebeu o título de Grande Mestre (GM).
- Domínio nos EUA: Ele ganhou o Campeonato de Xadrez dos Estados Unidos oito vezes (um recorde na época).
- Candidato Mundial: Foi um dos jogadores mais fortes do mundo durante as décadas de 1940 a 1960. Ele participou do Torneio pelo Campeonato Mundial de 1948 (o primeiro após a morte de Alekhine), terminando em terceiro lugar.
- Estilo de Jogo: Seu estilo era conhecido por ser tenaz, engenhoso e muito defensivo, especialmente em finais de jogo, onde ele raramente errava. Sua principal fraqueza era, por vezes, a gestão do tempo devido à profundidade de seus cálculos.
Vida Pessoal e Legado
- Religiosidade: Reshevsky era um judeu religioso e não jogava no Shabat (sábado) nem em feriados religiosos judaicos, algo que seus adversários e organizadores de torneios sempre tinham que acomodar.
- Rivalidade: Manteve grandes rivalidades, notavelmente com Bobby Fischer e Mikhail Botvinnik. Ele permaneceu invicto em matches contra Fischer.
- Profissão: Ele trabalhou como contabilista (contador) a maior parte de sua vida, conciliando o trabalho com a carreira de enxadrista.
- Longevidade: Reshevsky continuou sendo um jogador ativo e respeitado até os 70 anos de idade, demonstrando uma notável longevidade em seu desempenho.
